考慮到兩人到底不熟悉，夏如茵不敢冒進，也不敢懈怠。思來想去，她決定給暗九送個禮物，一則對他的相助表達感激，試試能不能哄他開心。二則，她想借送禮之機，試探下暗九到底知不知道她有什麽遺願。

夏如茵發病當晚，便已經偷偷摸摸，將記載遺願的那頁紙毀屍滅跡。暗九只看過一眼她的牛皮本，看的時間還很短，夏如茵懷疑他根本就沒看清。如果他壓根就不知道她有些什麽遺願，那阻攔她完成願望這話，也就無從談起！

夏如茵主意已定，挑上了遺願“做機關”。她之前說“學過一些”機關之術，是謙虛了，夏如茵這些年沒事便鉆研這個。她的爹爹是工部尚書，還曾讓老工匠來府中教過她。只是囿於條件，一直是紙上談兵。現下離開夏府不必拘束，夏如茵覺得找人幫忙做點小東西，還是可行。

她翻了半宿自己的牛皮本，選定了要做什麽，又讓芳雪去找司房買材料。大約是暗九發過話，司房那邊很配合。次日材料到手，她又請來了太子府的老木匠，攤著圖紙，與他一番描述。這麽過了三日，小機關完工。夏如茵拿了個紅木盒子將它裝起，就等著暗九過來送他。

她沒等多久，這天上午，肖乾便沈著臉來了。夏如茵已經數日不曾與他說話，此時終於鼓起勇氣上前：“九爺，多謝你這些日的照顧，我想送你個禮物。”

肖乾本來目不斜視又準備去小榻上躺下，不料被堵住。他面無表情看向夏如茵。女子獻寶將那紅木盒子打開，肖乾便見到了一只極小的機關弩。

夏如茵小心打量肖乾神色：“這是我做的機關弩，”見肖乾沒有驟然大怒，夏如茵便猜測肖乾並不知她有什麽遺願，話立時順暢了：“可以藏於袖中，連發十只弩針。我知道九爺定是能拿到軍中的弓.弩，可我這機關弩不一樣！你看它個頭小不占地方，正好可以給你做暗器防身。”

肖乾一時沒說話。夏如茵巴巴看他，肖乾這才拿起機關弩：“你這幾日，便是在忙這個？”

夏如茵應是：“九爺喜歡嗎？”

肖乾並沒有回答這個問題。他摩挲著巴掌大的機關弩：“為什麽要送我禮物？”

夏如茵朝他笑：“因為九爺對我好，我想讓九爺別生氣啊。”

她倒是毫不避諱，就這麽簡單直白說出來了。肖乾神色有些覆雜，將機關弩放回盒中：“不必了，你自己留著吧。”

夏如茵有些哀怨。她覺得肖乾可太難哄了。以往蘭青或是她身旁之人生氣，都不需要送禮物，撒個嬌便好了。夏如茵舉著那木盒，朝肖乾懷裏輕輕推了推：“九爺，你都氣多少天了，別再氣了。”她軟聲道：“便收了我禮物吧？”

她的動作輕緩，那木盒便順著她的力道，在肖乾胸前溫柔拱了拱。肖乾和緩了語氣：“我沒生氣。”

肖乾的確沒生氣。大約是重生回來的後遺癥，他頭疼的毛病有提前發作的趨勢，雖還不至於像前世那般無法忍受負面情緒，但遇到負面情緒時，人總是不大痛快的。而他來找夏如茵時，都是很不痛快時。夏如茵病了一場，他的確發了脾氣，卻也只是想著往後要將她管束好，讓她多活些時日，倒沒和夏如茵計較什麽。

而且說來，該計較的人難道不是她麽？時隔幾日，肖乾又有了心情和夏如茵說說話：“怎麽，我說要讓你爹爹陪葬，你不生氣？”

夏如茵仰著臉：“我知道你只是擔心我身體，一時氣話罷了。可是九爺，你誤會了。”她認真和他解釋：“你說我在夏府不敢亂來，是怕發病惹爹娘操心，現下入了太子府，便無所顧忌，死了便也死了。不是這樣的。”

“我在夏府不敢提那些願望，是害怕給爹爹夫人添麻煩。如果我堅持要吃肉要出府，都會讓他們為難。現下來到太子府，我也並非無所顧忌，只是想做些一直想做的事。至於死，我是真不想死呢。這個世界這麽好，我看得太少，還想再多看看。”

女子的目光柔軟，裏面有對生的熱愛與渴望，也有對註定到來死亡的平和。肖乾忽覺十分諷刺。有人厭倦這個世界，卻未能解脫。有人眷戀這個世界，卻時日無多。

肖乾忽然擡手，開始卷袖子，露出了袖中藏著的一只更小更精巧的機關弩。男人淡聲道：“不是不要你的禮物，只是我已經有了。這種小機關弩工藝都失傳了，你既然做了出來，便自己留著。”

夏如茵十分意外：“九爺，太子殿下待你真好，給你配這般稀罕的武器。”他都有合適暗器了，夏如茵也不好強求，只得收回了木盒。送禮沒送出去，夏如茵多少有些失落。肖乾見了，脫下手腕上手串：“這個，還你。”

數日時間，已經足夠肖乾確認，手串不是寶物，芝麻丸也只是芝麻丸。真正有情緒屏蔽功能的，是夏如茵本人。這可真是最糟糕的情況，而更糟糕的是，這人還快要死了。肖乾原本只需要考慮如何將人制約住，如今倒好，只能好生養著了：“過些日子，待殿下受傷康覆，我請他找禦醫給你看看。”

夏如茵不料她的手串就這麽回來了，又聽暗九說要幫她請禦醫，激動又感動。她覺得定是自己送禮示好修覆了兩人關系，只覺這幾天沒有白忙活。如今暗九也不烏雲壓頂了，她也不擔心實現遺願被暗九發現了，夏如茵心情一時明媚。卻不料，暗九下一句話便是：“既然你身體好得差不多了，今日便去殿下那邊當會差吧。”

夏如茵呆了。這些天日子過得太舒服，她竟然忘了……她如今是太子殿下身旁伺候的侍女了！

夏如茵微微張著嘴，半響方問出句：“什、什麽時候？”

肖乾隨意道：“半個時辰後吧。”

夏如茵絞著衣擺，更緊張了：“我是去做什麽啊？”

“你難道還會做什麽？”肖乾一副無所謂的態度：“站他身後便行了，其他事情自有人做。”

夏如茵可憐兮兮問：“九爺，殿下真不怪罪我不懂規矩嗎？”

肖乾“嘖”了一聲：“你以為殿下就懂規矩了？”

夏如茵還是慌。肖乾挑眉：“怎麽，你不願意去殿下身旁伺候？”他想起了夏如茵的嘴快之語：“你討厭他，不想見到他？”

夏如茵驚得拼命搖頭：“不不不！九爺你別亂說話，要死人的！”

肖乾唇角勾起：“我知道了，你怕他。”他湊近夏如茵，壓低聲道：“告訴你個秘密。”

夏如茵小臉白著，與肖乾對望。肖乾煞有介事道：“我也怕他。”

“外界傳言太子殘忍暴虐，那都只是皮毛。我在他身旁這許久，才深刻體會到此人窮兇極惡，喪盡天良。”

夏如茵手都哆嗦了：“九九爺，你你你、別說了……”

肖乾偏要說。男人聲音愈低：“我再告訴你一個秘密。殿下他嗜殺殘忍，是因為他得了一種怪病。只要發病，他就會……變成一只吃人的怪物！”

肖乾最後一句突然大聲，夏如茵嚇得一聲驚叫，一屁股坐在了地上！她顫顫巍巍爬起來，感覺腿都軟了。卻見肖乾扶著書桌，正偏過頭去悶笑。

夏如茵要哭了：“九爺！你是不是騙我玩？！”

肖乾回頭，已是一副悠閑自在模樣：“你說呢？”他假模假樣嘆口氣：“話已至此，茵茵，你好自為之吧！”

他轉身離開，留下夏如茵心驚膽顫，恨不能把暗九的話剖開看個清楚。她琢磨了幾個來回，覺得暗九說的肯定有假的，但也肯定有真的。他一定是在用這種半真半假的話提點她，告訴她在太子那，要小心謹慎。

夏如茵心裏愈發慌了，卻也無法，只得收拾了去找掌事姑姑。掌事姑姑告訴她，太子一會要在主殿見太常寺卿何大人，讓她過去那候著。

主殿已經有數名侍女太監了，都十分規矩各司其職，太子倒是還沒來。夏如茵粗粗一眼掃過，猜測殿下是要坐在桌後的。她不敢真去太子身後站著，就挑了個離太子最遠的地方——門口，和一位侍女姐姐站在一起。

不過多久，太子便從殿內出來了，依舊是金色面具，拄著拐杖，右臂的繃帶倒是已經拆下來了。他果然坐在了桌後，夏如茵以為他要傳何大人了，卻不料他第一句話便是：“夏如茵，過來。”

又是那種帶著嗡嗡回響的古怪聲音，在這殿內聽起來，愈發瘆得慌。夏如茵被他喚到名字時，真是後背一寒。她第一反應竟然是尋找暗九。可暗九一個暗衛，這種場合估計是要藏起來的。夏如茵沒找到人，頓覺無助。她勉強冷靜了下，應了句“是”，緩步朝太子行去。

太子似乎在看著她，又似乎沒有。金色面具堅硬冰冷，透不出絲毫情緒。夏如茵在太子身旁三尺處站定，心跳砰砰。太子又開口道：“站過來。”

他指尖篤篤叩了叩座椅扶手，許是不耐，又許是不滿。夏如茵一個激靈，連忙站近了些。太子這才吩咐，傳何大人上來。

何大人進了殿，由始至終都躬身垂頭。夏如茵聽見他的聲音悲戚：“……微臣子嗣單薄，只得了這一個女兒。如今小女入了太子府，內子整日以淚洗面，已經臥床不起！微臣鬥膽，懇請殿下讓小女回府！微臣願將府上家奴盡數奉上，求殿下成全！”

夏如茵一怔，忽然有些明白太子為何要讓她站在這了。何大人的女兒，是此次入太子府的貴女之一，而這位何大人此次晉見，便是想討回他的女兒。同是進府的貴女，太子讓她站在這裏，或許想通過她表示什麽。

那表示什麽呢？憶起暗九對太子“窮兇極惡”的評價，夏如茵腿又軟了。太子該不會……要拿她殺雞儆猴吧？通過折磨她責罰她，給何大人以及其他貴女的父親一個下馬威？

太子慢條斯理道：“何大人這話說的，孤難道還差你幾個家奴？”

何大人終於擡頭，一臉絕望。太子話鋒一轉：“但是何大人與何小姐父女情深，孤若是不肯放人，也未免太不近人情。也罷，左右太子府侍女也不差何小姐一個，你便去領她回家吧。”

何大人聽言大喜，跪在地上給太子叩了個頭。自有侍女將他帶走，去領他的女兒。太子看著何大人走遠，意味不明“呵”地一聲笑，夏如茵便是一個哆嗦。

她覺得太子這麽簡單放人離開，絕對有陰謀。她只求這把火不要燒到她身上，恨不能降低存在感縮到墻壁裏去，可太子偏偏喚道：“夏如茵。”

夏如茵只得軟著腿，上前一步：“殿下。”

那嗡嗡聲音在夏如茵耳邊回響：“你也是此番入府的貴女，”太子偏頭看他，金色面具上有暗光劃過：“可是想回夏府？”

作者有話說：

肖乾：今天也致力於給自己挖坑呢：）

放心，女鵝身體會好起來的！

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